沈帥青： 資助買定位裝置 防自閉童走失

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本港一名自閉男童近日在走失後被尋回，可歸功於街坊熱心及定位科技相助。自閉兒童走失，後果堪憂，美國政府每年資助自閉童家長購買此類科技，防止悲劇發生。

一名7歲自閉男童在周二於九龍灣港鐵站走失，及後被父親尋回。其父表示，兒子之前已曾兩度走失，遂在朋友建議下為兒子購買GPS定位裝置，日前終於派上用場，兒子再次走失後，被追蹤至將軍澳，他在Facebook上發帖請求街坊幫忙尋人，獲約8至10位熱心市民相助尋回。

自閉兒童容易因好奇好動或逃避壓力等緣故，自行遊走。時下有不少方法防止或處理他們走失，包括穿戴寫上名字和地址的卡片或衣服，以及可供家長拉住的防走失繩（見表）。此外，具GPS定位功能的防走失追蹤器亦愈趨大眾化，網上購買只需約數百元。

本地家長若想為孩子提供此類可救人一命的裝置，需自掏腰包，外國家長則可獲資助購買。美國去年正式實施一項被稱為Avonte's Law的政策，提倡政策的國會議員舒默（Chuck Schumer）表示，以每個追蹤器價值85美元來算，計劃每年需獲撥款200萬美元，有需要的家長可循執法機關及慈善組織申請資助。

該計劃以一位已故自閉男童Avonte Oquendo命名，他在2013年不慎自行遊走出校園，被發現時證實溺斃於紐約一條河邊。科研雜誌《Pediatrics》指，美國在2008至2014年間有逾60名自閉兒童，因走失而死亡。

美國之所以要提供具GPS定位功能的追蹤器，因更早已有為患認知障礙的長者提供。臨近地區如台灣，亦有為失智長者資助提供具衛星定位系統的輔具，並提供不同程度的補貼，例如低收入戶最高補助金額為1萬元台幣（約2,500港元），中低收入戶最高補助則為7,500元台幣。

本港其實亦有引入此類科技，東華三院轄下11間長者日間護理中心，在去年買入近600件具備藍芽及GPS定為功能的背心。長者穿上這些背心後，護理人員可透過手機或電腦追蹤他們的位置，門口安裝的探測器亦會在他們靠近時發出聲響，通知護理人員，以免他們走失。

此類科技在本港可否更進一步應用，延伸至自閉兒童？本港教育局曾指，2015/16年度有約6,800名自閉學童，2017/18年度更上升至過萬名。自閉兒童缺乏自理能力，一旦走失，後果堪憂，政府及非牟利機構皆需考慮為有需要家庭提供此類設備，防止悲劇發生。

防自閉童走失錦囊

• 出街：市面上有售多款防走失繩、書包等，助家長拉住突然跑開的兒童。出街應時刻盯住兒童，平時亦應考慮教孩子求生技能諸如游泳，因不少自閉童喜愛接觸水
• 家中：若不想孩子遊蕩出家門，可在門上貼上STOP作告示，亦可在地板、門口等地方安裝移動感應器，在孩子離開房間時發出警號。英國國家自閉症協會（National Autism Society）建議，家長平時可向孩子灌輸留在家中比較安全的意識
• 隨身：應讓孩子隨身佩戴GPS定位功能裝置、或寫着個人資料及地址的手鍊、頸鏈等。